El divorcio de los padres, ¿cómo afecta a los hijos?

Cuando las parejas toman la decisión de separarse o divorciarse, se enfrentan a un proceso de duelo que en la mayoría de los casos genera dolor emocional y trae consigo molestias físicas y emocionales.

Existen divorcios que se realizan con mucha más calma, comprensión y facilidad que otros; eso depende del tipo de relación que se mantuvo, los años de convivencia, además de los recursos emocionales y sociales.

¿Qué ocurre con los hijos cuando un matrimonio se rompe?

No obstante, el propósito de este artículo es enfocarnos en la figura de los hijos. En muchas ocasiones, los padres, por su mismo dolor, evaden prestarle atención al sufrimiento de sus hijos, y debemos recordar que ellos están indefensos y vulnerables ante las decisiones de los adultos y, sobre todo, lo último que desean es alejarse de sus progenitores.

Todos los niños sufren con el divorcio de sus padres, unos en mayor medida que otros. Esto depende de la edad, personalidad, relación con los padres, dinámica de pareja y circunstancias del divorcio. Las reacciones típicas suelen ser: tristeza, enfado, preocupación, ansiedad, en ocasiones pueden manifestarlo verbalmente, en otras ocasiones lo expresan a través de cambios en su comportamiento.

Afrontando una separación con éxito

El presente artículo pretende ayudar a padres de niños entre cinco y diez años que tienen una sana relación con sus progenitores, pero deben enfrentar el divorcio de sus padres. De tal manera que logren crecer y desarrollarse como adultos receptivos, estables y flexibles, sin que el divorcio haya supuesta un obstáculo insalvable en la construcción de su personalidad y de sus habilidades sociales y emocionales..

Los niños, entre los cinco y diez años de edad, suelen comprender más fácilmente el concepto de “divorcio”. Asumen que no podrán ver tan a menudo a su papá o mamá, que cambiarán de casa, en ocasiones de escuela, vecindario, y que cierto tipo de actividades serán diferentes en lo sucesivo. No obstante, el dolor que experimenta un niño por la ausencia de su progenitor cuando la relación ha sido estable y sana siempre está presente; por más que procuremos explicarle con muchas razones, extrañan y desean tener la convivencia de un hogar unido.

Evitar hacer sentir culpables de la separación a los hijos

Es importante mencionar que muchos niños se sienten culpables por la separación de sus padres, por más que se les explique que ellos no tienen responsabilidad en la decisión. Suelen culparse por mucho tiempo e inclusive cambian su comportamiento creyendo que así pueden evitar la separación o lograr que sus padres vuelvan a estar juntos.

El punto más importante y del cual se derivan los posteriores es comprender, aceptar y actuar sabiendo que la separación se centra en la relación de los padres; ellos son quienes han decidido no continuar sus vidas juntos. Pero los hijos en ningún momento, partiendo de una relación sana, tienen por qué alejarse de sus progenitores. Para ellos, ambos padres siguen siendo figuras esenciales en su vida y, por ende, los cambios no deben afectar la percepción que el niño tenga de su progenitor después del divorcio.

Evitar hablar mal del otro progenitor

Lamentablemente, a los padres les resulta muy difícil realizar esa diferenciación y, consciente o inconscientemente, por el mismo dolor o estrés de la separación, lastiman la percepción que el niño tiene de su progenitor. En casos extremos, esto puede conducir al Síndrome de Alienación Parental (SAP).

Algunos relatos que mencionan los niños en consulta suelen ser hacer referencia a los discursos de sus padres, los cuales fácilmente demuestran el dolor hacia el cónyuge por la separación. No obstante, esto no debe afectar al niño. El hijo es vulnerable y puede absorber los sentimientos negativos del “papá o la mamá decepcionado”. Por eso los adultos deben enfocar muy bien su dolor y no colocar a los hijos en medio del “fuego cruzado” en que a veces se convierten las separaciones.

A continuación, seguimos con otros consejos que pueden ayudar a los adultos a manejar el divorcio desde una perspectiva más asertiva y procurando que la experiencia sea lo más llevadera posible para los menores implicados.

Amor y confianza al trasladar la noticia del divorcio

Los padres deben focalizar sus esfuerzos en brindarle su amor y confianza, propiciando un ambiente de tranquilidad y respeto. Deben permitir una comunicación fluida y dejar que el niño exprese sus pensamientos y sentimientos, incluyendo aquello que no sea de su agrado.

Es importante brindar nuestro apoyo incondicional y, sobre todo, ser sinceros. Debemos responder todas las preguntas que el niño manifieste con respecto a los nuevos cambios, pero no es preciso entrar en detalles respecto a los conflictos maritales.

Como padres, debemos mostrarnos seguros con la decisión, buscando redes de apoyo: familiares, amigos, compañeros de trabajo que sean de confianza y cercanos para afrontar la situación. Nunca los hijos pueden ser el “paño de lágrimas” de los padres.