Chaguantique (El Salvador)
Chaguantique
El bosque de Chaguantique, ubicado en la Hacienda Chaguantique, del cantón Cabos Negros, entre los municipios de Jiquilisco y Puerto el Triunfo, del departamento de Usulután, es un área natural protegida de 53.8 hectáreas de terreno, que ofrece diversidad de flora y fauna y cuyo principal atractivo son los monos araña que habitan entre los árboles de gran tamaño.
En Náhuatl, Chaguantique significa “lugar de hermosos manantiales” y en su perímetro se encuentra gran variedad de árboles frutales y ornamentales que superan los 30 metros de altura, entre estos, el Conacaste Blanco y el Ojushte, principal alimento de los monos araña.
En Chaguantique existen 12 ríos: El Espino, El Borbollón, Diente de Oro, San Lázaro, Aguacayo, El Cacao, Chaguantique, Palo de Pan, Gualache, La Poza, Chiquito y El Molino y una gran cantidad de quebradas.
Otras especies de animales que se pueden observar son: mapaches, coyotes, tacuazín, conejos, cotuza, taltuza, cusuco y zorra.
El bosque de Chaguantique constituye un lugar de dormidero, descanso y percheo de las especies de aves en las rutas de desplazamiento, principalmente migratorias.
Se accede al bosque a la altura del kilómetro 98 de la carretera del Litoral, en dirección a la ciudad de Jiquilisco. Posteriormente, el visitante se debe conducir en la carretera hacia Puerto el Triunfo por aproximadamente siete kilómetros, encontrará la entrada a la Hacienda Chaguantique y tras el recorrido de un kilómetro y medio de la calle de tierra observará la amplia vegetación que adorna el bosque.
Entre su fauna se encuentran los garrobos, conejos, los monos araña y la mariposa conocida como Big Blue, una especie que únicamente se puede apreciar en algunas épocas del año.
Los lugareños comenzaron el cuidado de este bosque hace más de 25 años. Comentaron que la comunidad se enteró que personas de otro sector llegaban a matar los monos araña y otros animales y decidieron actuar.
Se organizaron para recibir capacitaciones de medio ambiente para concientizar a la población sobre la importancia del cuido de esta reserva ecológica.
Fue el punto de partida para resguardar este parque que con el paso de los años se convirtió en un destino turístico de los amantes de la naturaleza.
Esa acción fue de gran ayuda y tras luchas medioambientales, el Ministerio de Medio Ambiente nombró estas 53 hectáreas como una zona natural protegida desde hace más de diez años.
Con el pasar del tiempo y el cuido de los animales, la manada de 14 monos araña, que son peculiares por solamente contar con cuatro dedos, se reprodujo y hasta la fecha existe el registro de al menos un centenar de monos que cuelgan de las ramas de los árboles del bosque.
El papel del mono araña
El mono araña puede medir hasta 50 centímetros y pesar unas 18 libras. Es una especie vital para la salud del ecosistema porque dispersa semillas de los frutos que consume, ayudando a regenerar el bosque. Por ello, se le conoce como “el agricultor del bosque”.
El Programa Nacional para la Conservación del Mono Araña identificó múltiples amenazas para la especie: el uso de agroquímicos, la tala selectiva, los incendios y la cacería. Estas condiciones han llevado al mono araña a figurar en el Listado Oficial de Especies de la Vida Silvestre Amenazadas o en Peligro de Extinción, publicado en el Diario Oficial No. 181, Tomo 409.
Chaguantique forma parte de los cuatro refugios naturales de Usulután donde se reporta la presencia del mono araña, junto con Nacascolo, Normandía y El Tercio. También existen registros en la Laguna de Olomega y Jucuarán. Sin embargo, Chaguantique tiene una característica especial: allí los monos viven completamente libres.
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